Houston Rockets ja Memphis Grizzlies palaavat vahvasti

Kawhi Leonardilla ei ole mahdollisuutta käyttää Los Angeles Clippers Pelipaita uudelleen, ja joukkue on pettynyt häneen täysin. Toistaiseksi tällä kaudella Kawhi Leonard ei ole pelannut Los Angeles Clippersissä, ja hänen vammansa näyttää tulleen määrittelemättömäksi toipumistilaksi. James Harden ei myöskään osallistunut Houston Rocketsiin loukkaantumisen vuoksi, mikä myös antoi hänelle mahdollisuuden paeta kiusallista hetkeä. Houston Rockets voitti Los Angeles Clippersin 117-106, mikä on heidän kolmas voittonsa vastustajasta tällä kaudella.

Los Angeles Clippersin nykyisen kokoonpanon perusteella heistä ei voi tulla mestaruusjoukkuetta. Läntisen konferenssin sijoitus on jälleen muuttunut dramaattisesti. Kolmen parhaan joukkoon sijoittuivat Oklahoma City Thunder, Memphis Grizzlies ja Houston Rockets. Nämä kolme joukkuetta olivat huipulla kaksi vuotta sitten. Kun Ja Morant pukeutui jälleen Memphis Grizzlies Pelipaita, joukkue on jälleen tuonut toivoa noususta. Viime kaudella Memphis Grizzlies putosi liigassa Ja Morantin pelikiellon ja pääpelaajien poissaolon vuoksi loukkaantumisten vuoksi.

Tällä kaudella Memphis Grizzlies odotti vähitellen nuorten pelaajien toipumista, ja joukkueen vahvuus palasi jälleen. Ottelun viimeisellä kierroksella Memphis Grizzlies voitti Boston Celticsin 127-121, mikä sai fanit tuntemaan vahvan paluunsa. Kun Dallas Mavericks voitti seitsemän peräkkäistä peliä, joukkue nousi myös neljännelle sijalle läntisessä konferenssissa. Loppujen lopuksi Dallas Mavericks oli joukkue, joka pääsi viime kaudella finaaliin, joten heidän vahvuuttaan ei pidä aliarvioida. Fanit kokevat, että läntisessä konferenssissa on tällä kaudella liian monta joukkuetta, joilla on piilotettu vahvuus, joten mitkä joukkueet pääsevät lopulta pudotuspeleihin?